Bye bye 2020 // Adios 2020

[Español más abajo] 

It's hard to talk about 2020 as it has been a very confusing year. As I'm trying to summarize the year, I could say that it has been a year of growing personally and professionally in many different ways. 

My pandemic has been characterized by an average of ten hours of laptop/iPad six days a week. That is, I have been working A LOT. Although it has not always been in a more productive way, I have done a lot of things. I have grown and expanded my interests, I have decided what I want and what I don't want in my future, and I have fought for it. I finish 2020 with some really good news that makes me feel proud of my work and effort. I was wondering earlier if it would have been the same without a pandemic, and I cannot really say. Overall, I'm proud of where I am today, all I have achieved this year, and all it's coming. Cause 2021 is gonna be an important year and I'm ready for it. As I have not had vacations this year, I hope 2021 gives me the chance to visit a new city for a few days during one of my trips. 

At a personal level, the pandemic has been characterized by Skype calls and no trips, which sucks to be truly sincere. It has also come with a smaller group of friends and family, which has been interesting and sometimes, hard to deal with. But it has also come with a lot of support, fun moments, small details that become more important, and valuable time. I've learned to let it go, even when I did not want to, and to keep looking at the bright side when the future looks uncertain. My hair has grown long, more than I can remember. And with it came new feelings, like when I felt the hair in the upper part of my back or when I do not know where to put my hair between the winter hat and the scarf. I've also learned how to value what I have and what I give, even when it feels that it's not enough. It has been a year of working hard to be closed to those who are far away, and I think I have made it possible. 

During this time, I have discovered parts of me that keep pushing and fighting, both personally and professionally. Part of it has been related to my identities, and I was not expecting that. Spanish music has shown up in my playlist more often than before, I've learned to share my roots and my background more openly with those around me (especially in the academic framework), and I've read a lot about feminism and education from a broader point of view. There are other identities I'm discovering, and that will be important in 2021. This year I have shared my story in many different ways and scenarios, with different people that appreciate parts of it, and that has been important for me too. I have also cried when I needed it and asked for help when I felt it was a good idea without overthinking about it. And that has been a very important step for me as those were very complicated things for me to do. 

I'm thankful for many things, like that my family and loved ones are healthy, that we all keep working and living without suffering much from the pandemic, that we are all together in this no matter where we are. But if I'm thankful for something this year is the internet. I know, we hate being hours and hours in front of the computer working or watching TV shows. Our eyes hurt and we are tired most of the time. But it has also helped me to know that my family is safe and healthy, to enjoy time with them or with friends while having dinner or a drink. Thanks to the internet, I have seen my grandparents play with my nephew, and I have seen my nephew growing up from being a six months old baby to be a little bitchin moving around the house, running and dancing, asking for food, or even talking to the phone and sending me kisses. Thanks to the internet I have had hours and hours of calls with my parents, sharing with them my stress and all the news, with my friends when I was not feeling strong or we just wanted to have a drink together, or with colleagues from work when I needed help and advice. Thank you all for that, you know who you are, so I'll skip names. 

For 2021, I wish we can keep growing, that the world becomes a better place and that we can travel again. I hope I could see you, sooner than later, somewhere around the world, and hug you. Cheers for a better year! I love you, :)

[English on top]

Es complicado hablar de 2020 puesto que ha sido un año muy confuso. Intentando resumir este año, podría decir que ha sido un año de crecer personalmente y profesionalmente de muchas maneras distintas. 

Mi pandemia se ha caracterizado por una media de diez horas frente a la pantalla del ordenador/iPad seis días a la semana. Es decir, he estado trabajando muchísimo. Aunque no siempre ha sido de manera productiva, he echo muchas cosas. He crecido y expandido mis intereses, he decido lo que quiero y lo que no en mi futuro, y he luchado por ello. Termino el 2020 con algunas noticias buenísimas que me hacen sentir orgullosa de mi trabajo y esfuerzo. Me preguntaba antes si todo esto habría sido posible sin la pandemia, y no puedo realmente decidirme. Poniéndolo todo junto, estoy muy orgullosa de dónde estoy hoy, de todo lo conseguido este año y de todo lo que está por llegar. Porque 2021 va a ser un año importante y estoy lista. Como no he tenido vacaciones este año, espero que el 2021 me dé la oportunidad de visitar una nueva ciudad durante algunos días como parte de algún viaje. 

A nivel personal, la pandemia se ha caracterizado por llamadas de Skype y no viajar, vamos una mierda. También ha venido con un grupo más pequeño de amigos y familiares, lo cual ha sido interesante y complicado de llevar a veces. Pero también ha venido con mucho apoyo, momentos divertidos, pequeños detalles que se han vuelto más importantes y tiempo presente. He aprendido a dejar ir, incluso cuando no quería, y a mirar el lado bueno de las cosas cuando el futuro parece incierto. Mi pelo ha crecido largo, más de lo que puedo recordar. Y con ello han venido nuevos sentimientos, como cuando el pelo te roza la parte de arriba de la espalda o cuando no sabes donde poner el pelo entre el gorro de invierno y bufanda. También he aprendido a valorar lo que tengo y lo que doy, incluso cuando parece que no es suficiente. Ha sido un año de trabajar duro por estar cerca de los que están lejos, y creo que lo he conseguido. 

Durante este tiempo, he descubierto partes de mí que me han ayudado a seguir luchando, personalmente y profesionalmente. Una parte está relacionada con mis identidades y quien soy, y no esperaba eso. La música española ha vuelto a aparecer en mi lista de canciones mucho más que antes, he aprendido a compartir la historia de donde vengo más abiertamente (especialmente en el mundo académico), y he leído mucho sobre feminismo y educación desde un punto de vista más abierto. Hay otras partes de mí que estoy descubriendo y que serán importantes en 2021. Este año he compartido mi historia en distintos sitios y de manera distinta, con personas que han sabido valorar partes de ella, y eso ha sido muy importante y valioso para mí. También he llorado cuando lo necesitaba y he pedido ayuda cuando lo he sentido sin pensar demasiado en ello. Y esto es un gran paso para mí porque siempre me ha resultado complicado hacerlo. 

Estoy agradecida por muchas cosas, como que mi familia y mis seres queridos están sanos, que todos hemos continuado trabajando y sin sufrir demasiado las consecuencias de la pandemia, que estamos todos juntos sin importar donde estemos. Pero si estoy agradecida por algo este año es por el internet. Sí, lo sé, todos hemos odiados las horas eternas frente al ordenador trabajando o viendo series. Los ojos nos duelen y estamos cansados la mayor parte del tiempo. Pero también me ha ayudado a saber que mi familia estaba sana y segura, a disfrutar de tiempo con ellos o con amigos mientras cenábamos o tomábamos algo. Gracias al internet, he visto a mis abuelos jugar con mi sobrino, y he visto a mi sobrino pasar de ser el bebé de 6 meses que era las navidades pasadas al bichín de año y medio que corretea por la casa, baila, pide comida, o incluso hablar al teléfono y me manda besos. Gracias al internet he podido pasar horas y horas hablando con mis padres, compartiendo mi estrés y las noticias con ellos, con mis amigos cuando no me he sentido fuerte o cuando tan solo quería tomarme algo con ellos, o con mis compañeros de trabajo cuando he necesitado ayuda y consejo. Gracias a todos vosotros, sabéis quiénes soy, así que no voy a ir dando nombres. 

Para 2021, me gustaría pedir que sigamos creciendo, que el mundo se vuelva un lugar mejor y que podamos volver a viajar. Espero verte, más pronto que tarde, en algún lugar del mundo, y abrazarte. Un brindis por un año mejor. Te quiero, :)

Cumpleaños y relaciones / Birthdays and relationships

[English version below]

Hoy es mi cumpleaños. Escribo desde Northampton a las nueve y veinte de la noche, así que sigue siendo mi cumpleaños en este lado del charco. Al otro lado del charco, ya es de noche. Hoy he cumplido 32 años y es la primera vez que lo paso sola. Cuando digo sola, me refiero a que es la primera vez en 32 años que no he tenido a nadie a mi alrededor físicamente durante todo el día. Puede parecer sorprendente para muchos, o normal por los tiempos en los que nos encontramos. Para mí esto es solo un dato curioso, y que por nada del mundo me ha hecho sentir menos querida o más sola. Otro dato curioso es que es de los años que menos gente me ha felicitado y más gente lo ha hecho cuando ya era tarde en su zona horaria. Repito, otro dato curioso. Y es que lo importante, es que anoche me fui a dormir con un mensaje de mi hermana, hoy me he levantado con los de mis padres y algunos amigos, y algunos otros han ido viniendo a lo largo del día. Hay quien ha mandado un simple "Felicidades y feliz Navidad" y hay quien me ha dedicado unas palabritas. Lo importante también es que desde el 2 de Diciembre yo he tenido regalos escondidos debajo de la cama, y que hay algunos otros por llegar. No por los regalos en sí, sino por el detalle de quienes lo han mandado. Lo importante es que yo llevaba desde principios de Noviembre organizando mi tarta de cumpleaños, asegurándome que mi familia apuntaba el día para pasarlo juntos. 

Hoy es mi cumpleaños, y ha sido un día genial. Por las llamadas, por las risas, por ver a mi familia reunida disfrutando de una tarta que de otra manera no habrían tenido, por los abrazos virtuales, por los mensajes y las dedicatorias, por los paquetes que he abierto y los que están por llegar, por el ratito que muchos de mis seres queridos alrededor del mundo me han dedicado. Pese a haber estado sola físicamente, no me he sentido sola en ningún momento. Ni siquiera cuando las llamadas se han acabado y he salido a pasear y conseguir algunas cosas gratis o rebajadas por ser el día de mi cumpleaños. Y es que de eso tratan las relaciones, de estar presente, no solo físicamente, pero sino en muchas otras maneras. Yo me siento afortunada de las relaciones que tengo, tanto con mi familia como con mis amigos repartidos por el mundo. Hay temporadas mejores, temporadas de hablar menos o incluso de no hablar, hay llamadas de "necesito escuchar la voz de alguien cercano" o de "vamos a tomarnos una cerveza y hablar de los viejos tiempos". Este año ha sido un año de pocos abrazos, de planes cancelados, de demasiadas llamadas a través de pantallas. Los cafés se han quedado a un lado, los bailes para desestresar también. Y sin embargo, me siento afortunada por tener tan cerquita de mi corazón a gente maravillosa que quiero y me quiere, que nos escuchamos y apoyamos, que nos ayudamos a crecer y ser mejores. 

Hoy es mi trigésimo segundo cumpleaños y soy la mejor versión de mí misma. He tenido tiempos mejores y momentos más felices, pero también muchos otros peores e incluso que prefiero no recordar. Todos ellos me han traído hasta aquí y me han hecho ser quien soy a día de hoy. Y estoy orgullosa de ser quien soy, de todo el trabajo y todo el tiempo que me dedico a mí y a los que quiero, de todo el esfuerzo que he puesto en construir mi pequeño mundo lleno de sueños y metas. Así que no, no volvería a atrás. Este camino es de seguir adelante, de seguir mejorando y de seguir siendo la mejor versión de mí misma, incluso cuando las cosas no pintan bien, mientras disfrutamos del camino y de los pequeños y grandes momentos. Si estás leyendo esto, seguramente parte de mi sonrisa hoy y de muchos otros días se deba a ti. Gracias por estar ahí, por leerme, y por ser tan genial. 

Le dedico estas palabras a mi padre, que hoy preguntó por el blog diciendo que lo echaba de menos y que en parte me ha hecho sentarme a escribir. Gracias papi. 

[Español arriba]

Today is my birthday. I write from Northampton at nine forty at night, so it's still my birthday here. In Spain, it's already late. Today I'm 32 years old and it's the first time that I spend my birthday alone. When I say alone, I mean that it's the first time in 32 years that there has not been anyone around me physically during most of the day. It may be surprising for many, or just natural for these times that we are living. For me, that's just a curious piece of information that has not made me feel less loved or more lonely. Another curious piece of information is that it has been the year that I have received fewer messages and that more people have done it late for the time zone. I repeat that this is just another curious piece of information. The most important thing is that I went to bed with my sister's message yesterday, today I woke up with my parent's messages and some other messages from friends, and many others have been arriving through the day. Some of them were just "Happy birthday and Merry Christmas", while some others have longer text. The important part is that I have had several gifts under my bed since December 2 and that there are some others arriving soon. Not because of the gifts, but because of the people who sent them. The important part is that I have been planning my birthday cake since the beginning of November, trying to make sure that my family put that day in their calendar so they could spend it together. 

Today is my birthday and it has been a fantastic day. Because of the calls, the laughs, seeing my family together enjoying a cake that otherwise they would have not had, because of the virtual hugs, the messages, and dedicatories, because all the packages that I have opened and the ones that are coming, because of the bit of time that many of my loved ones around the world have spent with me. Despite being alone physically, I have not felt alone or lonely at all. Not even when the calls were done, and I have gone for a walk and to get some free things or on sale because of my birthday. And that's the point about relationships, they are about being present, not only physically, but in many other ways. I'm very lucky with the relationships that I have, with my family and with my friends all around the world. There have been better times, periods of talking less or even of not talking at all, periods of "I need to listen to a familiar voice" or of "let's have a drink while we go back in time and share stories". This year has been of fewer hugs, canceled plans, way too many calls through a screen. The coffees are not possible, as well as the distressing dances. And despite all of that, I'm lucky for having close to my heart such an amazing group of people that I love and that loves me, that we listen to each other and we support each other, and that we help each other to grow and be better. 

Today is my thirty-second birthday and I'm the best version of myself. I have had better times and happier moments, but also worst ones and even some that I would rather not remember. All of them have brought me here, to this present moment, and have made me be who I am today. And I'm proud of who I am, of all the work and time I have spent on myself and with the ones I love, of all the effort I have put in building my small world full of dreams and goals. So no, I would not go back on time. This path is about continuing to move forward, improving, and being the best version of myself, even when things did not look good, while we enjoy the way and the small and big moments. If you are reading this, you are partially guilty of my smile today and of many other days. Thanks for being here, for reading me, and for me such an amazing person. 

I want to dedicate these words to my dad, who asked me today about the blog since he was missing it and that somehow, pushed me to sit down and write. Thanks, dad!